Утром 20 апреля завершилась длившаяся сутки спасательная операция по вызволению четырёх косаток из ледового плена у села Стародубское. Но если трёх животных удалось вывести на чистую воду за несколько часов, то четвёртого, застрявшего на мели в объятиях льдов, спасли ранним утром. Его назвали Вилли. И вот краткая история той незабываемой ночи.
В ушах до сих пор стоит жалобный плач косатки. Плач, разрывающий тебя на части: кажется, что это твой ребёнок кричит, а у тебя не получается успокоить его.
Нужно было помочь косатке пройти через нагромождение льдин и выйти в чистую воду за ограниченное время прилива.
Ворочали льдины баграми, руками, ногами, тянули за верёвку, толкали лодкой. Наконец, обеспечили подход к косатке, сидевшей на мели.
«Волна!» — вскрикивал старший. Мы разворачивали лодку боком к косатке, а ребята в воде, отталкиваясь ногами от борта, тянули её вперёд, высвобождая из плена.
Так пролетели часы, было совсем не до сна. Уставшие, выбирались на берег, быстро грелись и опять в холодную воду, на ледяные баррикады.
Видно было, что косатка истощена до предела, но даже в таком состоянии она помогала пловцам передвигаться. Мы наталкивались на мели и прокладывали новый маршрут. Холод и усталость делали своё дело, но спасатели не отступали, искали возможность вывести косатку.
Волны усилились, лодка начала сильно раскачиваться. На груди фотоаппарат, в руке шест, под рукав стекает вода, но это уже мелочи, на которые перестаёшь обращать внимание. Ребятам в воде было ещё хуже…
Осталась последняя гряда льдин, за которыми была чистая вода.
Плыви, родной! С этими мыслями (где вслух, где про себя) мы продолжали выводить животное из лабиринта.
Скрипя зубами, налетаем на льдины, берём их на абордаж и растаскиваем в стороны. Путь открыт! Но почему косатка не плывёт? Оказывается, мотор прогревался.
Даже не знаю, на что был похож этот звук, когда косатка собралась с силами и поплыла. Нашему ликованью не было предела: мы кричали, плакали и улыбались одновременно! Косатка гордо подняла плавник и устремилась в открытое море.
Нас переполняло счастье от осознания, что мы спасли чью-то жизнь.
А справа от волнолома занимался красочный рассвет. Это было упоительно!
