Дон Хонг-Оай родился в 1929 году в Китае. В семь лет он был отдан на обучение в Сайгонскую портретную студию, где изучал основы фотографии. В 1950 году фотограф приехал во Вьетнамский университетский колледж искусства, чтобы преподавать фотографию. В 1979 году он нелегально эмигрировал в США и с тех пор живет там, в китайской общине.
Хонг-Оай работал в стиле «китайского пикториализма». Каждая композиция — это совмещение нескольких негативов. Фотограф являлся членом International Federation of Photographic Art в Швейцарии и Chinatown Photographic Society. Был отмечен призами от Kodak, Ilford и Fotokina. Его неповторимый «китайский» стиль работы стал известен широкой публике только в последние годы. .
