FlatCam – камера, в которой применена новая технологическая идея. Использование тонкой маски, вместо традиционного объектива, позволило создать фотосистему, толщина которой меньше, чем у монеты.
Камеру FlatCam разрабатывают ученые из университета Райса в Хьюстоне. По сути это светочувствительный кристалл, который воспринимает свет через маленькое отверстие.
Да, корни технологии уходят во времена примитивной камеры-обскуры. Однако в данном случае вместо одного отверстия используется маска с целой сеткой из отверстий, каждая из которых работает как отдельный простейший объектив. В результате обеспечивается попадание различных световых потоков на поверхность матрицы.
Далее собранная матрицей информация обрабатывается – в существующем на данный момент прототипе этим занимается десктопный компьютер – и преобразуется в привычное нашему глазу фотографическое изображение. Как и в камерах светового поля (например, хорошо известной Lytro), сделанные с помощью камеры FlatCam снимки можно фокусировать на тех или иных участках уже после того, как съемка завершена.
Тот факт, что созданные по типу FlatCam модули будут тонкими пластинами, а не объемными кубиками, как в обычных камерах, позволяет помечтать о различных интересных применениях. Такие плоские камеры могут быть гибкими, носимыми, одноразовыми. Их можно использовать в системах безопасности. Камеры могут «наноситься» на различные повседневные объекты – обои, кредитные карточки, всевозможные ультратонкие девайсы.
Правда, примеры снимков, сделанных прототипом камеры FlatCam, пока не потрясают своим качеством, изображение имеет разрешение 512х512 пикселей:
Теперь ученые работают над увеличением разрешения – путем совершенствования как аппаратной части, так и процессорных алгоритмов. Возможно, в будущем наши смартфоны и камеры будут толщиной с кредитную карточку.
Здесь хочется добавить – хорошо бы еще изобрели сверхъемкие аккумуляторы, увеличивающие время работы смартфонов. Страшно представить, сколько времени, при нынешних технологиях, сможет работать смартфон на одном заряде аккумулятора, толщина которого – как у кредитной карточки.
